Fiel a su filosofía y a su propia historia, en Telefónica –el próximo año celebrará su centenario–, la innovación ocupa un lugar destacado. Desde las primeras líneas telefónicas de 1924 a la imparable digitalización actual. Casi 100 años en constante evolución para construir un mundo más humano conectando la vida de las personas, las instituciones y las empresas.

La estrategia de Telefónica que Cantabria ha sabido aprovechar, ha permitido construir una sólida red de infraestructuras de telecomunicaciones imprescindible para resaltar las ventajas que ofrece la innovación y los retos que implica la digitalización. Así el 91,7% de la población de Cantabria tiene acceso a fibra óptica de última generación, el 99% a la red móvil de 4G y el 83,3% a la de 5G.

Sobre estas redes pivotan proyectos, varios de ellos público-privados, que permiten afrontar la transformación digital y, también, convertir a la comunidad en un territorio destacado en Europa en cuanto a redes ultrarrápidas de telecomunicaciones. En esta línea, por ejemplo, Cantabria se sitúa 1,3 puntos por encima del porcentaje de viviendas con conexión a banda ancha fija en la Unión Europea (77,85%), según revela el Informe Sociedad Digital en España 2023.

Telefónica, en su apuesta por la innovación, participa en el proyecto SmartCitizen que está permitiendo a Santander continuar con su proceso de digitalización. Esta iniciativa del Ayuntamiento de la capital cántabra supone facilitar las relaciones con la ciudadanía y las empresas a través de nuevos canales de atención, información y participación. En la actualidad se están instalando los sensores que permitirán medir la calidad del aire y los niveles de ruido lo que implica un compromiso con la sostenibilidad que Telefónica tiene muy interiorizado.

La elección de Telefónica como ‘partner’ en los procesos de transformación digital por parte de instituciones públicas (tarjeta ciudadana de Torrelavega, renovación de la plataforma de emergencias del 112, etc.) abarca también al ámbito empresarial. Joaquín González, director de Telefónica en Cantabria señala «que contamos con un nutrido y experimentado grupo de profesionales capaces de ayudar y colaborar para hacer realidad la digitalización en todos los ámbitos». González añade que Telefónica tiene «importantes proyectos» con grandes y pequeñas empresas de la comunidad relativos a la conectividad 5G, la ciberseguridad, el ‘cloud’, entre otros. «Entendemos la innovación como la capacidad de anticipar el futuro y acelerar los procesos de digitalización tan necesarios» destaca el director de Cantabria.

Considerando la innovación como pieza estratégica, Telefónica aborda su aplicación a través de dos modelos de trabajo. Uno, basado en la innovación incremental, con mejora continua de tecnologías existentes para adaptarla a las nuevas demandas sociales para hacerlas más efectivas y eficientes. Otro, en la innovación disruptiva con el desarrollo de nuevos productos o modelos de negocio que transforman o alteran el mercado y contribuyen a generar un impacto social o ambiental positivo. Estos modelos se traducen, por un lado, en la actividad desarrollada internamente por la organización de forma transversal desde las unidades de innovación estratégica, unidades de negocio comercial o las áreas de red y sistemas. A la vez, Telefónica fomenta el ecosistema de emprendimiento y ‘startups’ para aprovechar la innovación desarrollada fuera de la compañía.

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De la importancia que da Telefónica a la innovación hay datos que lo refrendan. En 2022, la compañía global de telecomunicaciones invirtió más de 700 millones de euros en I+D e impulsó la innovación interna y el ecosistema emprendedor para mantener su posición competitiva y contribuir al desarrollo socioeconómico. Igualmente, evolucionó su tecnología y modelo operativo, aprovechando todos los avances tecnológicos, para conseguir la mejor experiencia de cliente sobre la base de infraestructuras sostenibles, eficientes y seguras. Esta estrategia sostenida ha situado a Telefónica entre las 50 primeras empresas europeas por inversión en I+D y se refleja en una cartera de 344 patentes y nueve modelos de utilidad.

Casos reales de 5G, evolucionando su red incorporando nuevas funcionalidades, proyectos como Open Gateway, iniciativa que aspira a transformar las redes en plataformas que permitan abrir las capacidades telco de forma intuitiva y programable, la aplicación de la Inteligencia Artificial (IA) en múltiples sectores son, entre otros, parte del mundo de la innovación y la digitalización que están en el ADN de Telefónica.

Y, no debemos olvidarnos del desarrollo del futuro de las telecomunicaciones con nuevas tecnologías, ya sea por 5G satélite o mediante computación cuántica, que dejen capacidades y aplicaciones nuevas. Tampoco de sus ambiciosos objetivos en España de sostenibilidad que se sustentan en lo ambiental en conseguir cero emisiones netas en 2024, en los social superar ese año el 90% de cobertura en el rural con redes ultrarrápidas de banda de ancha fija y móvil y en la gobernanza conseguir paridad en los máximos órganos de gobierno.